Jyväskylä Jaguarsin naisten joukkue aloitti kautensa lauantaina Palokassa Oulun Northern Lightsia vastaan. Toissa vuonna Vaahteraliigaa pelannut oululaisjoukkue oli vahva etenkin juoksupelissä.
Jaguarsin puolustus pelasi ajoittain todella hyvin ja
joukkueela olisi ollut myös pari mahtavaa paikkaa peittää Northern Lightsin rähmäys, mutta palloa ei saatu haltuun. Ottelun alussa Jyväskylälle sattuneiden pallonmenetysten myötä Oulu pääsi helpohkosti kolmen maalin karkumatkalle. Jaguars oli päästä avauspuoliskolla kaventamaan, kun Anni Sipilän hyvä palautus ja Laura Salosen juoksupeli pohjustivat Jyväskylälle hyvät kenttäasemat. Otteliina Rantasen pari nappiheittoa eivät kuitenkaan tarttuneet laitahyökkääjän näppeihin ja avausmaali jäi tekemättä.
Toisella puoliskolla Northern Lights jatkoi vahvaa juoksupeliään. Jaguars sai toisinaan taklattua pallonkantajan pitkälle aloituslinjan taakse, mutta toisaalta Oulun blokit osuivat myös kiertopelissä aivan liian monta kertaa kohdilleen. Etenkin Sara Löytynojan pysäyttäminen tuntui olevan Jaguarsille vielä tässä ottelussa liian kova pala.
Maaleitta kotijoukkue ei kuitenkaan jäänyt kauden avauksessaan. Linda Ahtamon blokki jysähti kohdilleen niin, että koko Palokka kaikui ja rookie Laura Salonen karkasi pallon kanssa maalintekoon. Kavennuksen jälkeen Oulu iski lähes välittömästi uudelleen, ja näytti kenen komennossa mentäisiin päätösvihellykseen asti. Loppulukemat kirjattiin oranssipaitaisille vieraille 6 – 56.
Revontulet voittivat ottelun ja olivat siis selvästi parempi joukkue, mutta turhat pallonmenetykset karsimalla sekä Oulun virheet paremmin hyödyntämällä peli olisi ollut huomattavasti tiukempi. Seuraavaa sunnuntaina 19.5. Viitaniemessä pelattavaa ottelua kohden Jaguarsin tulee parantaa kiertopelien puolustamista. Hyökkäyksen puolella Salosen juoksuja yhdistettynä Ahtamon blokkaamiseen näkisi mielellään enemmänkin. Heittopelissä Rantasen pitäisi välttää turhat riskit ja malttaa tarvittaessa heittää pallo pois tai ottaa jalat alleen, vaikka säkityksen uhalla. Kuten kierotpelien puolustamisen kanssa, muutama onnistuminen ei riitä, jos vastustajalle annetaan liikaa isoja pelejä.
Mutta se negailusta. Jaguars pelasi monelta osin todella hyvää futista vielä toissa vuonna liigassa pelannut oululaisryhmää vastaan, vaikka noin kolmasosa kissojen rosterista oli tulokkaita. Muutamia epäkohtia pelistä löytyi, mutta ne korjaamalla ja uusien pelien kokemusta kartuttamalla joukkueen peli tulee varmasti paranemaan kauden mittaan. Seuraava mittari tulee vastaan jo ensi sunnuntaina. Seinäjoki Crocodiles hävisi lauantaina oman kotiavauksensa Mikkelille ja sunnuntaina Viitaniemessä nähdään kaksi voitonnälkäistä petolaumaa.
Jaguarsin U15-joukkue paini jättiläisten kanssa
Jaguarsin U15-joukkueen kausi alkoi lauantaina vierasottelulla Helsinki East City Giantsia vastaan. Helsinkiläiset olivat viime vuoden sarjassa selkeästi kovin joukkue. Jaguarsin runko vanheni puolestaan U13-sarjasta U15-ikäluokkaan täksi vuodeksi.
Viime vuoden takaisesta avauksesta Jaguars on mennyt eteen päin paljon, mutta kauden avauksessa Giantsia vastaan ECG oli vielä selvästi parempi. Ensimmäisellä puoliajalla Jaguars onnistui maalinteossa kerran Saulus Vanhatalon kickoffin palautauksella. Valmentaja Vesa Peltolan mukaan hyökkäyksen linja antoi kohtalaisen hyvin aikaa heittopeliin ja kolmeen “varmaan lisämaaliin” olisi ollut saumat, mutta pallot eivät vain jääneet tällä kertaa laitahyökkääjien käsiin.
Puolustuksessa Jyväskylällä on enemmän tekemistä, sillä ECG ratkaisi ottelun käytännössä jo avauspuoliskolla tekemällä kuusi touchdownia.
Toisella puoliajalla Jerry Landen teki Jaguarsin toisen touchdownin Emil Mannermaan heitosta. Giantsin hyökkäyksen pysäyttämiseen keskisuomalaiset eivät kuitenkaan löytäneet keinoja, vaan ottelu päättyi jättiläisten selvään 74-12 voittoon.
U15-joukkueella on kaksi viikkoa aikaa saada puolustuksensa kuntoon, sillä 25.5. on joukkueen seuraava ottelu Palokassa Espoo Devilsiä vastaan. Espoolaiset voittivat omassa avausmatsissan Seinäjoki Crocodilesin 26-0.