Jaguars naisten kauden avausottelu potkaistiin käyntiin sunnuntaina 2.8. Viitaniemen liikuntapuistossa, jonne jyväskyläläisten vieraaksi saapui Lahti Panthersin naiset. Kissapetojen välisen ottelun lähtöasetelmat olivat hyvin mielenkiintoiset, sillä kumpikaan joukkue ei tuntenut toisiaan entuudestaan.
Peli potkaistiin käyntiin klo. 13.15 Panthersin avauspotkulla, jonka otti vastaan Jaguarsin #49 Charlotta Lagerstam. Ottelu lähti käyntiin Jaguarsin kannalta parhaalla mahdollisella tavalla, kun blokkien osuessa kohdilleen Lagerstam juoksi pallon kanssa maalilinjan yli tehden ottelun ensimmäisen Touchdownin. Tästä innostuneena Jaguarsin hyökkäys jatkoi lisäpisteyritykseen, josta nopeajalkainen keskushyökkääjä #88 Janika Lahtinen juoksi Jaguarsille lisäpisteet. Näin ollen heti ottelun alkaessa tilanne siirtyi 8 – 0 Jaguarsin hyväksi.
Ensimmäisen neljänneksen alussa Jaguarsin puolustus hieman haparoi, jolloin Panthersin hyökkäys pääsi etenemään juoksupeleillään jo alle kymmenen jaardin päähän maalilinjasta. Tämän jälkeen Jaguarsin puolustus sai takaisin varman otteensa ja ei antanut Panthersin edetä jaardiakaan lähemmäksi maalilinjaa neljästä yrityksestä huolimatta. Jaguarsin puolustuksesta pääsi loistamaan etenkin #15 Maiju Lonka varmoilla taklauksillaan, joista moni asettui Pantersin hyökkäyksen linjan taaksen.
Jaguarsin hyökkäys pääsi näyttämään uudestaan kyntensä ensimmäisen neljänneksen puolessa välissä, kun #88 Janika Lahtisen pitkien juoksujen ja QB #10 Lotta Hulkon heittojen sekä #49 Charlotta Lagerstamin pallon kiinniottamisen ansiosta Jaguars pääsi etenemään maalilinjan tuntumaan. Tästä #15 Maiju Lonka juoksi pallon kanssa maaliin tehden Jaguarsille Touchdownin sekä sen päälle lisäpisteet. Ensimmäisen neljänneksen loppuun saakka Jaguars puolustus pysyi vahvana ja piti Pantherseja tiukilla. Ensimmäinen neljännes päättyi tilanteeseen 16 – 0.
Toinen neljännes jatkuu Jaguarsin vahvalla heitto- sekä juoksupuolustuksella. Panthersin hyökkäys herpaantuu hieman ja rähmää pallon, josta #15 Maiju Lonka näkee parhaan paikan pallonriistolle. Lonka nappaa pallon maasta ja juokseen suoraan maaliin tehden Jaguarsille 6 pistettä. Tämän jälkeen Jaguarsin hyökkäys jatkaa vahvoilla ja kukas muukaan kuin #88 Janika Lahtinen juoksee Jaguarsille vielä 2 lisäpistettä, jolloin tilanne on 24 – 0 Jaguarsin hyväksi.
Toisella neljänneksellä nähtiin myös Jaguarsin QB #10 Lotta Hulkko juoksemassa pallon kanssa sekä Hulkon pitkä heitto, jonka #80 Niina Heino nappasi varmoin ottein käsiinsä. Tällöin Jaguarsin hyökkäys oli jälleen aivan maalilinjan tuntumassa, josta #88 Janika Lahtinen juoksi touchdownin sekä jälleen 2 lisäpistettä. Toisen neljänneksen lopussa Panthersin hyökkäys lähti uuteen iskuun yrittäen hämätä Jaguarsin puolustusta reverse-peleillä. Jaguarsin puolustus pysyi kuitenkin vahvana rikkoen Panthersin hyökkäysyrityksiä taklauksillaan. Toinen neljännes päättyi lukemiin 32 – 0.
Kolmas neljännes lähti käyntiin Panthersin heittoyrityksillä, joista toisella Jaguarsin puolustuksen #85 Pinja Ängeslevä nappasi syötönkatkon ja kuljetti palloa 15 jaardin päähän maalista. Tästä Jaguars hyökkäys pääsi jatkamaan ja jälleen vahvan suorituksen tehnyt #88 Janika Lahtinen juoksi maalilinjan yli tehden Touchdownin ja vieden pelin lukemiin 38 – 0.
Kolmannellakaan neljänneksellä Panthersin hyökkäys ei pääse juuri etenemään lähemmäksi maalilinjaa. Jaguarsin hyökkäys sen sijaan jatkoi vahvaa kulkuaan. #44 Assi Toivolan räjähtävät blokit tekivät hallaa Panthersin puolustukselle, jonka ansiosta #88 Janika Lahtinen juoksi Jaguarsille uuden Touchdownin ja #49 Charlotta Lagerstam juoksi Jaguarsille lisäpisteet. Kolmas neljännes päättyi tilanteeseen 46 – 0.
Panthers aloittaa viimeisen neljänneksen heittoyrityksillä ja onkin useampaan otteeseen hyvin lähellä onnistua. Tämä ei kuitenkaan riitä Panthersin hyökkäyksen etenemiseen vaan hyökkäysvuoro siirtyy Jaguarsille. Jälleen #44 Assi Toivolan blokit osuvat kohdalleen ja lopulta #88 Janika Lahtinen juoksee Jaguarsille uuden Touchdownin, jolloin pistetilanne nousee 52 – 0.
Viimeisen neljänneksen lopussa Jaguars puolustuksessa on nähtävissä pientä haparointia, kun Panthersin paikkaava QB #9 Anni Moilanen juoksi linjan läpi lähes maalilinjalle saakka. Matkaa maaliin oli pari jaardia kun Moilanen onnistui ponnistamaan linjan läpi juuri tarvittavat jaardit Touchdowniin ja avasi Panthersin pistetilin ottelussa. Tämän jälkeen Panthers jatkoi samalla taktiikalla ja Moilanen hankki Panthersille 2 lisäpistettä ottelun viimeisillä sekunneilla. Ottelu päättyi Jaguarsin voittoon lukemin 52 – 8.
Jaguarsin naisten kauden avausottelu lähti vahvasti liikkeelle. Hyökkäys kulki vauhdikkaasti etenkin #88 Janika Lahtisen ansiosta ja Lahtinen nappasi myös ansaitusti ottelun parhaan pelaajan palkinnon. Hyökkäyksestä tulee myös mainita rookie pelinrakentaja #10 Lotta Hulkko, joka näytti vahvasti ja monipuolisesti omaa osaamistaan hyökkäyksen puolella heittojen ja potkujen osuessa kohdalleen. Myös kova ja kokenut linjakaarti piti huolen siitä, että Hulkolla oli aikaa lukea peliä.
Myös Jaguarsin puolustus toimi hyvin avausottelussa. Puolustuksesta mainittakoot #15 Maiju Lonka, #44 Assi Toivola sekä #85 Pinja Ängeslevä, joille karttui mukava määrä taklauksia pelin aikana. Puolustus piti pintansa hyvin lähes koko pelin ajan, jolloin Panthersin hyökkäys ei päässyt etenemään juuri lainkaan.
Seuraavaksi Jaguars naiset siirtävät katseensa tulevaan sunnuntaihin (9.8.), jolloin Jaguars suuntaa Helsinkiin kohtaamaan Roostersin naiset. Voitto oli Jaguarsille tärkeä ja se tuo sopivaa itsevarmuutta tuleviin koitoksiin ja treenaamiseen. Tästä on hyvä jatkaa eteenpäin!